Obesvarad fråga blev startskottet till tre nya leder

”Vart kan vi cykla?”

Den frågan fick Lotta Berglund på Storforsens hotell för några år sedan av förväntansfulla cyklister. Lotta som började jobba på hotellet redan 1995 är idag hotellchef, och har alltid drivits av att erbjuda gästerna minnesvärda minnen. Men på frågan om lämpliga cykelleder gick hon bet på. 

Frågan sådde ett frö, och Britt-Louise Nyman på Kreativa Byar kontaktades. Det samtalet mynnade ut i ett lyckosamt samarbete, och i slutändan uppförandet av tre nya leder som passar både cyklister och vandrare.

Projektet har innefattat projektering, sträckdragning, dialog med markägare, byggande av spånger, skyltning och uppförande av backvarder (vindskydd med tre väggar). Då Storforsen är ett naturreservat har lederna dragits med varsamhet för att bevara den unika miljön. Såväl fysiska som digitala kartor har produceras. Besökarna kan exempelvis scanna en QR-kod för att ladda hem kartan i telefonen.

De tre slingorna heter Heden, Brudforsen och Älven. De är av olika längd; 3, 5 och 10 kilometer. En fördel med tre slingor är möjligheten till variation, menar Berglund. Ena dagen vill någon ta en lättare tur på 3 kilometer, nästa dag kan två eller tre slingor kombineras för en annorlunda och mer prövande utmaning. Det slingorna har gemensamt är att alla bjuder på Storforsens majestätiska dån, vilket få naturleder i världen kan matcha.

Responsen har varit god. Såväl hotellgäster som lokalbefolkningen nyttjar lederna, och tajmingen för färdigställandet kan knappast ha varit bättre. I och med pandemin ökade intresset för naturupplevelser markant, och lederna vid Hotell Storforsen fick en rivstart. Mountainbikepaketet med hyra av cykel och picknickkorg är exempelvis populärt. 

Att nya leder kan ge positiva effekter för en hel bygd kan Lotta skriva under på. Hotellet har en ny uppskattad aktivitet att marknadsföra och erbjuda hotellgästerna. Lokalbefolkningen har en ny anledning att spendera hälsosam tid i naturen. Naturturismföretag har kunnat bygga nya aktivitetspaket, vilket lockar till sig än fler besökare från både länet och övriga världen.

På frågan vad Kreativa Byar betytt för projektet svara Lotta såhär:

- Jag tror inte lederna hade funnits idag om inte Kreativa Byar hjälpt till. Vi ville ge gästerna något mer att göra under sin vistelse, men vi ville inte genomföra projektet själva. Där fick vi hjälpen vi behövde av Kreativa Byar för att idén inte skulle stanna vid en idé.  

Alla projekt har utmaningar, så även naturleder. Markägarnas oro för slitage och nedskräpning är ett sådant, vilket hanteras med lyhördhet, kommunikation och samarbete enligt Lotta. Det gäller att få alla inblandade att se fördelarna överväger nackdelarna med ledbyggande.

Projektet är idag officiellt avslutat, men Lotta är inte färdig. I framtiden ser drömmer hon om ett årligt cykellopp som förhoppningsvis blir uppskattat och kastar ännu mera ljus på området. 

Avslutningsvis delar även med sig av ett tips till andra hotell och naturturismföretag:
- Ge besökarna en bucketlist med aktiviteter de kan utföra och pricka av. Enkelt och uppskattat av alla parter. 

Lotta Berglund.